Место столкновения обозначено голубой точкой, на которую указывает стрелка. Вид с Земли

Билл Грэй (Bill Gray) из Project Pluto произвел расчет орбиты движения верхней ступени ракеты «Falcon 9» и спрогнозировал её столкновение с поверхностью Луны. Столкновение произойдет 5 августа 2026 г. в районе 06:44 UTC. Место столкновения будет находиться на лунной широте 15° с.ш. и лунной долготе 272° в.д. (88° з.д.).

Не смотря на то, что верхняя ступень меньше чем нижняя (первая многоразовая возвращаемая) ступень, размер ее все равно не маленький.

Коллектив SpaceX и верхняя ступень ракеты «Falcon 9»

На данный момент было запущено более 600 ракет «Falcon 9». Большинство верхних ступеней либо находятся на орбитах, близких к Земле, либо уже вошли в атмосферу Земли. Несколько верхних ступеней вращаются вокруг Солнца. Объект который столкнется с Луной, находится на орбите вокруг Земли чуть более года.

У объекта нет названия, только официальное каталожное обозначение 2025-010D. Это означает, что он был на десятой ракете, запущенной на орбиту в 2025 году (15 января), и являлся четвертым элементом оборудования, отслеживаемым с этого запуска. Целью миссии был запуск посадочных модулей Blue Ghost и Hakuto-R на Луну. Они получили обозначения 2025-010A и 2025-010B. Их удерживал вместе контейнер 2025-010C (“payload canister”). 2025-010D — это верхняя ступень, которая вывела все остальные объекты с низкой околоземной орбиты на орбиту, способную достичь Луны. После этого все четыре объекта отделились друг от друга.

В течение последующих недель и месяцев все четыре части отслеживались телескопами астероидных исследований и астрономами-любителями. Blue Ghost приземлился на Луну 2 марта 2025 года. Hakuto-R выбрал более окольный маршрут, чтобы сэкономить топливо, и попытался приземлиться 5 июня 2025 года. К сожалению, связь с ним была потеряна примерно за 90 секунд до посадки, и он разбился. Беспилотный контейнер 2025-010C продолжил вращение вокруг Земли и вошел в атмосферу Земли в 12:06 UTC 15 марта 2025 года, недалеко от границы между Аргентиной и Чили.

Верхняя ступень 2025-010D также продолжила вращение вокруг Земли, но находилась немного выше и не вошла в атмосферу. Она несколько раз пролетала близко к Луне и Земле, но ни одно из этих сближений не было достаточно близким, чтобы можно было предположить возможное столкновение. В рамках исследований астероидов ее наблюдали всякий раз, когда она не находился слишком близко к Солнцу или Луне. По состоянию на 26 февраля 2026 года было накоплено 1053 наблюдения за этим объектом.

В момент столкновения скорость движения верхней ступени будет составляь около 8700 км/ч.

Столкновение не представляет опасности ни для кого. Однако это событие может представлять некоторый научный интерес и подчеркивает определенную небрежность в отношении утилизации оставшегося космического оборудования (космического мусора).

Оригинальная статья Upper stage impacting the moon on 2026 August 5